從鄉(xiāng)村少年到院士
曾安平的學(xué)術(shù)攀登之路
曾安平的人生軌跡,完整詮釋了從鄉(xiāng)村少年到國(guó)際優(yōu)秀科學(xué)家的蛻變歷程。
1963年,曾安平出生于江西吉安。少年時(shí),他常在放牛間隙刻苦學(xué)習(xí)。1978年,15歲的他考入江西工學(xué)院(現(xiàn)南昌大學(xué))無(wú)機(jī)化工專(zhuān)業(yè),隨后在北京石油化工科學(xué)研究院攻讀石油化工碩士,并于1984年提前畢業(yè)。
1985年,在同濟(jì)大學(xué)留德預(yù)備部完成德語(yǔ)強(qiáng)化訓(xùn)練后,他順利通過(guò)德國(guó)大學(xué)入學(xué)語(yǔ)言資格考試。次年,這位懷揣科學(xué)夢(mèng)想的青年遠(yuǎn)赴德國(guó),在布倫瑞克工業(yè)大學(xué)和德國(guó)國(guó)家生物技術(shù)研究院開(kāi)啟了他的生物化工博士研究。
回首德國(guó)求學(xué)時(shí)光,他坦言,“語(yǔ)言障礙很快克服,但適應(yīng)德國(guó)科研體系才是真正的考驗(yàn)?!?/span>
“德國(guó)科研最鮮明的特點(diǎn)就是實(shí)踐至上。”曾安平深有感觸地說(shuō)。在德國(guó)國(guó)家生物技術(shù)研究院,博士生從第一天起就被視為獨(dú)立科研人員,被采取“放養(yǎng)式”培養(yǎng)模式。“我不僅要快速適應(yīng)這種工作方式,還要補(bǔ)充生物技術(shù)方面的專(zhuān)業(yè)知識(shí)?!?/span>
“那段日子,我過(guò)著雙重身份的生活:白天是實(shí)驗(yàn)室的研究生,晚上是課堂里的學(xué)生?!彼^續(xù)說(shuō)道,這種模式下,常常是先動(dòng)手實(shí)驗(yàn),遇到問(wèn)題再回頭補(bǔ)理論。
也正是這種實(shí)踐導(dǎo)向的科研培養(yǎng)體系,讓曾安平實(shí)現(xiàn)了從“不被導(dǎo)師看好”到“最引以為傲的門(mén)生”的轉(zhuǎn)變,并成為德國(guó)國(guó)家生物技術(shù)研究院首位大陸華人終身研究員。
2006年,他出任德國(guó)漢堡工業(yè)大學(xué)生物過(guò)程與生物系統(tǒng)工程研究所所長(zhǎng),2020年當(dāng)選德國(guó)國(guó)家工程院院士,成為該院首位華人教授院士。
▍曾安平 攝于恒碳山東工廠實(shí)驗(yàn)室
當(dāng)談及當(dāng)選院士的核心學(xué)術(shù)貢獻(xiàn)時(shí),曾安平謙遜地表示,“這是幾十年學(xué)術(shù)積累的結(jié)果,很難歸功于某個(gè)單獨(dú)突破?!?/span>
他同時(shí)特別指出,其團(tuán)隊(duì)在1,3-丙二醇生物合成領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)了從理論突破到產(chǎn)業(yè)應(yīng)用的全鏈條創(chuàng)新,建立了國(guó)際公認(rèn)的研究范式。而這項(xiàng)開(kāi)創(chuàng)性工作也使他成為該領(lǐng)域最具國(guó)際影響力的學(xué)者之一。
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率先實(shí)現(xiàn)全生物基1,3-丙二醇產(chǎn)業(yè)化
在專(zhuān)訪(fǎng)中,曾安平多次提及1,3-丙二醇的產(chǎn)業(yè)化——這既是他學(xué)術(shù)生涯最具標(biāo)志性的創(chuàng)新成果,也是他回國(guó)后成功實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)化的首個(gè)示范性項(xiàng)目。
需要指出的是,該項(xiàng)目的產(chǎn)業(yè)化落地由廣東恒碳科技有限公司(下稱(chēng)“恒碳科技”)具體實(shí)施。作為該公司首席戰(zhàn)略科學(xué)家,曾安平系統(tǒng)性地主導(dǎo)了從基礎(chǔ)研究、工藝開(kāi)發(fā)到工業(yè)化生產(chǎn)的全流程創(chuàng)新,為中國(guó)突破這一戰(zhàn)略化工原料的產(chǎn)業(yè)化瓶頸作出了關(guān)鍵貢獻(xiàn)。
作為合成生物學(xué)領(lǐng)域的新銳企業(yè),恒碳科技以“碳科學(xué)、碳平衡”為核心理念,專(zhuān)注于高附加值化學(xué)品及高性能材料的研發(fā)生產(chǎn)。盡管成立不到兩年時(shí)間,但在曾安平的指導(dǎo)下,其創(chuàng)新性地采用巴氏梭菌技術(shù),成功研發(fā)出全球首創(chuàng)的Biebl?全生物基1,3-丙二醇原料,成為行業(yè)矚目的技術(shù)創(chuàng)新典范。
▍全球首創(chuàng)的Biebl?全生物基1,3-丙二醇
“Biebl博士是最早研究巴氏梭菌發(fā)酵的著名專(zhuān)家之一,他把我引導(dǎo)到這方向;但巴氏梭菌以高效聯(lián)產(chǎn)1,3-丙二醇和丁醇著稱(chēng),我們通過(guò)代謝工程和工藝技術(shù)開(kāi)發(fā)實(shí)現(xiàn)了1,3-丙二醇的專(zhuān)一化合成,這是技術(shù)產(chǎn)業(yè)化的關(guān)鍵突破?!痹财秸f(shuō)。
▍曾安平和Biebl博士 攝于德國(guó)布倫瑞克
從1,3-丙二醇生產(chǎn)技術(shù)演進(jìn)來(lái)看:第一代技術(shù)采用肺炎克雷伯菌(致病菌),雖產(chǎn)量可觀但存在生物安全風(fēng)險(xiǎn);第二代技術(shù)為杜邦開(kāi)發(fā)的重組大腸桿菌工藝,依賴(lài)轉(zhuǎn)基因和糧食原料。
恒碳科技的第三代技術(shù)則基于巴氏梭菌,實(shí)現(xiàn)了“三非”(非糧、非轉(zhuǎn)基因、非致病菌)革命性突破,具有四大工藝優(yōu)勢(shì):無(wú)需通氣、免強(qiáng)攪拌、低溫滅菌、簡(jiǎn)化培養(yǎng)基。該技術(shù)可廣泛應(yīng)用于化妝品、醫(yī)藥、紡織纖維等多個(gè)領(lǐng)域,潛在市場(chǎng)規(guī)模達(dá)萬(wàn)億級(jí)。
▍恒碳科技山東濟(jì)南工廠
談及與恒碳科技的合作淵源,曾安平特別提及,“張熾堅(jiān)博士(恒碳科技創(chuàng)始人)曾是我的學(xué)生,我們?cè)诘聡?guó)漢堡實(shí)驗(yàn)室期間就建立了深厚的科研合作關(guān)系。事實(shí)上,恒碳科技的核心技術(shù)體系正是在漢堡實(shí)驗(yàn)室完成研發(fā)的。”
▍曾安平與張熾堅(jiān) 攝于恒碳山東工廠
“歸國(guó)后,我們持續(xù)推動(dòng)技術(shù)產(chǎn)業(yè)化。選擇與恒碳科技合作,正是因?yàn)殡p方在創(chuàng)新理念上的高度契合。通過(guò)這個(gè)平臺(tái),我們正在將前沿科研成果轉(zhuǎn)化為實(shí)際生產(chǎn)力?!?/span>
在專(zhuān)訪(fǎng)的最后,曾安平展望了合成生物學(xué)的未來(lái),“理論上,合成生物學(xué)能覆蓋80%的有機(jī)合成產(chǎn)品及60%-70%的化學(xué)品生產(chǎn)。另?yè)?jù)國(guó)際預(yù)測(cè),生物制造的市場(chǎng)規(guī)??蛇_(dá)30萬(wàn)億美元,約占全球制造業(yè)總產(chǎn)值的三分之一?!?/span>
毋庸置疑,在這場(chǎng)技術(shù)與產(chǎn)業(yè)深度融合的浪潮中,以曾安平為代表的有著國(guó)際視野和深厚基礎(chǔ)及工程研究的科學(xué)家正成為關(guān)鍵推動(dòng)者。他們不僅為全球合成生物學(xué)發(fā)展提供“中國(guó)方案”,更將實(shí)驗(yàn)室的突破轉(zhuǎn)化為高質(zhì)量發(fā)展的新動(dòng)能,為全球產(chǎn)業(yè)生態(tài)的升級(jí)提供新坐標(biāo)。
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