2026年3月17日,北京大學(xué)藥學(xué)院天然藥物及仿生藥物全國重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室焦寧教授團(tuán)隊(duì)在國際頂尖期刊《自然》(Nature)上在線發(fā)表題為《烯烴直接轉(zhuǎn)化為炔烴》(“Direct conversion from alkenes to alkynes”)的原創(chuàng)性工作。團(tuán)隊(duì)借助一種硒蒽試劑攻克了自1861年烯烴合成炔烴方法反應(yīng)條件苛刻、適用范圍窄的長期難題,為結(jié)構(gòu)多樣性炔烴的快速獲取及新藥研發(fā)奠定了基礎(chǔ)。

論文截圖
烯烴與炔烴,是現(xiàn)代合成化學(xué)的重要基石。從烯烴聚合、硼氫化反應(yīng)、烯烴復(fù)分解到點(diǎn)擊化學(xué),相關(guān)突破多次獲得諾貝爾化學(xué)獎,足見其科學(xué)與應(yīng)用價值。然而,與烯烴來源豐富形成的供需平衡相比,炔烴的供給遠(yuǎn)不抵需求——種類有限、價格高昂,嚴(yán)重制約了其應(yīng)用。此外,將折線形的烯烴“拉直”為直線型炔烴,這一局部“角度編輯”可重塑分子整體構(gòu)型與性質(zhì),為新藥研發(fā)開辟新徑。因此,如何將廉價烯烴高效轉(zhuǎn)化為炔烴成為科學(xué)界持續(xù)關(guān)注的焦點(diǎn)。

圖1. 烯烴到炔烴轉(zhuǎn)化方法開發(fā)的應(yīng)用價值
這一探索始于1861年,著名的馬氏規(guī)則的提出者馬爾科夫尼科夫首次報道由烯烴合成炔烴,但方法需高溫強(qiáng)堿,官能團(tuán)兼容性差(圖2)。遺憾的是,此后160余年,始終未出現(xiàn)溫和實(shí)用的替代方案。

圖2. 烯烴到炔烴經(jīng)典轉(zhuǎn)化的局限性
北京大學(xué)焦寧團(tuán)隊(duì)在碳碳鍵的重構(gòu)與轉(zhuǎn)化領(lǐng)域已經(jīng)深耕多年并積累了豐富經(jīng)驗(yàn)(圖3),通過他們提出的“級聯(lián)活化”和“熵增重構(gòu)”策略,團(tuán)隊(duì)實(shí)現(xiàn)了從碳碳單鍵的氮化重構(gòu)(Science. 2020, 367 , 281)、到苯環(huán)的開環(huán)轉(zhuǎn)化(Nature. 2021, 597 , 64),再到碳碳雙鍵的斷裂重構(gòu)(Science. 2025, 387 , 1083),一系列成果為本次突破奠定了堅實(shí)基礎(chǔ)?;谏鲜黾壜?lián)活化思路,團(tuán)隊(duì)另辟蹊徑,沒有繼續(xù)選擇160余年來都在使用的鹵素,而是設(shè)計并尋找具備活化與離去雙重優(yōu)越能力的新型試劑作為開啟這一難題的鑰匙。經(jīng)過系統(tǒng)研究,結(jié)合團(tuán)隊(duì)對其氧化(Acc. Chem. Res. 2017, 50 , 1640)和鹵化(Acc. Chem. Res. 2024, 57 , 3161)體系中針對硫(S)、硒(Se)試劑的催化性能研究,最終發(fā)現(xiàn)一種誕生于1894年的含硒雜環(huán)分子——Selenanthrene(硒蒽)兼具這種對烯烴“上得去、下得來”的雙重潛力。有趣的是,自問世130余年以來,合成化學(xué)家們對該類分子鮮有問津,幾乎未有研究將其應(yīng)用于合成反應(yīng)之中。正是這枚積滿歷史塵埃的“舊鑰匙”,被團(tuán)隊(duì)用來打開一道塵封了160余年的“鎖”。

圖3. 焦寧課題組在碳碳鍵的重構(gòu)與轉(zhuǎn)化領(lǐng)域的代表性工作
深入研究發(fā)現(xiàn),硒蒽具有獨(dú)特的結(jié)構(gòu)與活性,且只需一步即可大量制備,純化簡單,穩(wěn)定易儲存。盡管其自身無法直接與烯烴發(fā)生反應(yīng),但經(jīng)團(tuán)隊(duì)發(fā)展的級聯(lián)活化策略,該試劑展現(xiàn)出優(yōu)異的對烯烴加成“上得去”的活性,并在弱堿、溫和條件下完成“下得來”的過程,且可被回收循環(huán)使用,從而高效驅(qū)動烯烴向炔烴的轉(zhuǎn)化。該方法由于其條件溫和,展現(xiàn)出優(yōu)異的官能團(tuán)兼容性:不僅對易發(fā)生消除或取代的敏感基團(tuán)(圖4),如鹵代烷、對甲苯磺酸酯(OTs)、芴基甲氧基羰基(Fmoc)、三氟乙酸酯、環(huán)氧基等具有良好的耐受性,醛基、羧基、氨基、酰胺基、疊氮基等活性基團(tuán)也可兼容。此外,反式、順式及末端烯烴(包括苯乙烯類底物)均可順利轉(zhuǎn)化,體現(xiàn)了廣泛的底物適用范圍。

圖4. 硒蒽介導(dǎo)的烯制炔及代表性產(chǎn)物
通過對反應(yīng)機(jī)制的深入解析,團(tuán)隊(duì)以反應(yīng)中間體為切入點(diǎn),發(fā)展了一系列立體選擇性的轉(zhuǎn)化策略(圖5)。例如,可實(shí)現(xiàn)烯烴順式與反式異構(gòu)體的互相轉(zhuǎn)化,以及從順反異構(gòu)體混合物中精準(zhǔn)分選出其中一種異構(gòu)體,這是此前已知方法難以實(shí)現(xiàn)的。

圖5. 烯烴順反異構(gòu)體的互相轉(zhuǎn)化及精準(zhǔn)分選
本研究首次實(shí)現(xiàn)了以豐富多樣的商品化與天然來源的烯烴為結(jié)構(gòu)模板,快速獲取炔烴,不僅拓寬了結(jié)構(gòu)多樣性炔烴的供給渠道,更為釋放炔烴化學(xué)的應(yīng)用潛力奠定了堅實(shí)基礎(chǔ)。
北京大學(xué)藥學(xué)院2022級直博生蒙駿鴻為論文第一作者,焦寧為通訊作者。北京大學(xué)藥學(xué)院天然藥物及仿生藥物全國重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室為第一通訊單位。該項(xiàng)研究得到國家自然科學(xué)基金、國家重點(diǎn)研發(fā)計劃和新基石科學(xué)基金等項(xiàng)目支持。
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